美國正遭遇三重空前危機,中方這一次卻遲遲不出手幫助,美貿易代表戴琪一邊抱怨中國“不公平”,而白宮另一邊卻在威脅要對各國“秋后算賬”,誰不公平是一目了然的。
美國政府這么多年來,習慣了通過大規模借債來刺激經濟發展,并依托美元霸權來收割世界的財富,但此類簡單粗暴的政策終于鑄就了美國今天的三重危機,崩盤的信號已經出現。
首先,美國的債務危機極為嚴峻,預計在今年夏季,美國政府的債務將在突破31.4萬億美元的同時,耗盡美國財政部所有的臨時措施,從而再次使得美國政府面臨債務違約的風險。而目前,美國共和黨和民主黨仍然就提升債務上限的問題糾纏不休,還沒有出現能夠達成最終協議的跡象。美國財政部長耶倫已經警告,如果美國兩黨不能在接下來幾個月里達成共識并提升債務上限,那么一場全面的災難性危機將會到來。
與美國債務問題伴隨而生的,則是美國的第二個危機,即美債的流動性危機。長期以來美國政府依賴于發行大量的國債來刺激經濟發展,這使得美國國債的發行量不斷上升,因而引發了外界對于美國政府償債能力的擔憂。雖然美國目前還沒有出現過美債違約的情況,但不斷攀升的債務,仍然令外界對美債安全性的擔憂與日俱增,去年美債的前兩大海外持有國中國和日本紛紛大規模減持了美債,這明確地提示了美債流動性的風險。而現在看來,日本的態度還不明確,但中國不僅沒有幫助美國,反而大有繼續拋售美債的意思,這恐怕會讓拜登政府極為焦慮。
最后,美元霸權也出現松動跡象。繼去年俄羅斯全面拋棄美元轉向人民幣之后,中國和巴西也達成了繞過美元采取本幣結算的共識,并且此前中國剛剛和法國油氣公司達成了人民幣結算天然氣的交易,而最大的產油國沙特阿拉伯也在和中國加速推進人民幣結算原油的討論。對于美國來說,美元的根基正歷史性地遭到打擊,這也是他們遠期來看最大的擔憂。
無須多言,雖然拜登政府沒有能力解決美國自身內部的問題,但是他們對于打壓中國來減緩美元危機還是很有興趣的。日前,美國貿易代表戴琪一邊大談中國在貿易中不公平,一邊宣稱美國“正在與伙伴合作,以確保我們保有伙伴關系,而不是美國獨自應對中國”。戴琪的意思,說好聽些是美國確保和盟友的合作關系,說難聽了就是美國要拉著盟友一起對中國進行打擊,而不能讓美國獨自地打擊中國。美國貿易代表的話,等于是赤裸裸地展示出打壓中國的意圖,絲毫不給自己尋找遮掩,就是這種情況下,她仍然好意思指責中國在貿易中“不公平”,這確實令人贊嘆美國貿易代表的心理素質。
在美國貿易代表指責中國“不公平”的時候,世界各國應該都清楚,肆意對中國企業進行打壓,對華發起一項又一項技術圍堵政策的不是別國,就是號稱自己最公平的美國。諷刺的是,近期互聯網上出現的一則謠言引發了外界的廣泛關注,消息稱美國白宮發言人表示,美國將會制裁那些在國際貿易中不使用美元的國家。如此蠻橫不講道理的發言,立刻引發輿論熱議,很多人跟帖轉發,譴責美方如此無理的行為。不過,這種發言確實也太過離譜,后來也證明這是一則惡搞的消息,美方還不至于說出這么愚蠢的發言。
然而,美方雖然沒有直接說出制裁不使用美元國家的這種話,但在美國政府的內心,這恐怕確實是他們不敢說出口的潛臺詞。公認的一點是,美國從美元霸權中獲得了巨大的好處,每年都可以通過增發美元來收割別國的財富,也可以通過調整美元發行干預世界經濟。美國政府為了維持美元的霸權地位,確實對那些試圖推動本幣結算的國家各種施壓。當年的伊拉克,就是在試圖放棄美元之后被美國攻打,可見美國不會吝于使用暴力維護美元霸權。白宮也許沒有直說,但對于那些推進“去美元化”的國家,白宮方面不僅會“秋后算賬”,而且很可能會盡快地算賬。但不管美國如何施壓,中國這類超級大國必定會挑戰美元的霸權地位,中方不能接受美國長期依托美元收割世界的局勢,這一現狀必須被改變。